Token Ring- технология, которая также, как и Ethernet применяется в локальных сетях с разделяемой средой. Но, в отличие от последней, использует метод доступа к сети с передачей маркера (token passing). В определенный момент времени маркером «владеет» только один компьютер. Время для каждой станции строго регламентировано.

Поэтому эта технология позволяет передавать данные с высокой достоверностью. Кроме того, система приоритетов позволяет привилегированным узлам выделять гарантированную полосу пропускания независимо от общей загрузки сети. Количество узлов в одном сегменте (кольце) 260, что значительно меньше, чем в Ethernet. Заметно ниже и скорость передачи- 4 или 16 Мбитс. Но еще одним плюсом является большое расстояние между узлами одного сегмента- до нескольких км. и даже десятков км.

Состав оборудования аналогичен сетям, построенным по технологии Ethernet. Отличие только в концентраторе- он может быть пассивным и активным (усиление)- в этом случае он выполняет функцию повторителя. Существенным отличием является более высокая сложность адаптеров и концентраторов, а следовательно и стоимость.

Еще одна особенность сетей Token Ring — различие логической и физической топологии. Логическое «кольцо» на физическом уровне представляет из себя «звезду». В то время, как концентраторы сегментов соединяются в «кольцо». В этом случае концентратор имитирует среду распространения, «создавая» логическое кольцо.

Еще одна «родственная» технология- FDDI. Во многом схожа с Token Ring. FDDI- сетевая архитектура высокоскоростной передачи данных по оптоволоконным линиям. Скорость передачи- 100 Мбитс. Логическая топология- «кольцо» (двойное).

Метод доступа к сети с передачей маркера (token passing). При единственном маркере в кольце может передвигаться множество кадров. Обеспечивается синхронный и асинхронный трафик. Количество станций в сети — 500 (1000 при одинарном кольце). Расстояние между станциями до 60 км. Длина одинарного кольца до 200 км. FDDI можно рассматривать как развитие Token Ring с повышенной производительностью, отказоустойчивостью (при двойном кольце) и размерностью (узлов и расстояний).

Естественно, при таких параметрах себестоимость такой сети гораздо выше, чем Token Ring. Поэтому FDDI применяется в основном как высокоскоростная магистраль для сетей Token Ring и Ethernet, тем более, что она легко с ними интегрируется.

Отличие FDDI от Token Ring в специфичности метода доступа, а именно- время удержания маркера в сети не является константой, а зависит от загрузки кольца (асинхронный метод). Впрочем, при синхронном методе- полная аналогия между обеими сетями. Отсутствует также и система приоритетов. Одной из особенностей является и то, что в управлении кольцом принимает участие каждый узел сети.

На аппаратном уровне отличия заключаются в способе подключения станций и концентраторов. И те, и другие- конечные узлы сети и могут подключаться двойным или одиночным (к двум или одному кольцам соответственно) подключением к сети.

Повторители используются аналогично — для усиления сигнала, но так же могут использоваться для перехода с одномодового на многомодовое волокно. Обходной коммутатор применяется для обхода узла в случае его отключения или отказа. Устанавливается между станцией и кольцом. Разветвители — обеспечивают разветвление/объединение сигналов (как вариант — передача сигналов во встречных направлениях по одному волокну).

Порты — четырех типов:

1. А- прием с первичного, передача во вторичное кольцо.
2. В- прием со вторичного, передача в первичное кольцо.
3. М- прием и передача с одного кольца (на концентраторах для одинарного или двойного подключения станций).
4. S- аналогично (но на станциях и концентраторах одинарного подключения).

Адаптеры, как и в других сетях служат для подключения станций к кольцу, в том числе и через концентраторы. Но стоимость их в разы выше. Мосты — двух типов: транслирующий и инкапсулирующий и предназначены для связи сегментов сети между собой или с сетями Token Ring и Ethernet.

Транслирующий мост преобразует пакет не-FDDI в кадр FDDI. Инкапсулирующий мост работает парами и позволяют использовать сеть FDDI как магистраль для других сетей. Во всех случаях мосты не объединяют кольца в единое большее, а обеспечивают передачу данных между сегментами.